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IT N°102/103 - Juillet/Août 2002

Le cancer et le VIH

Le decodeur

publié le 1er juillet 2002 • par Eugène RAYESS

C’est une maladie qui a pour mécanisme une prolifération cellulaire anarchique, incontrôlée et incessante. Ce terme recouvre un vaste ensemble de maladies, cataloguées selon les cellules et les tissus à partir desquels les cancers se forment. La tumeur développée dans un organe (tumeur primitive) va se greffer à distance sur d’autres organes (cerveau, poumon, foie, etc.) en passant par les voies lymphatiques ou sanguines. Ces tumeurs secondaires, qui reproduisent la structure de la tumeur-mère, s’appellent des métastases. Les cancers font également partie des complications du sida ; certains sont très typiques du VIH, tel que le sarcome de Kaposi (cancer développé à partir du tissu conjonctif), d’autres voient leur fréquence augmenter par rapport aux personnes séronégatives au VIH., tels que les lymphomes non hodgkiniens, le cancer du col de l’utérus ou de l’anus, et certaines leucémies. On se rappellera que c’est le sarcome de Kaposi, soudainement apparu chez de jeunes homosexuels aux Etats-Unis, qui a permis de constater, il y a vingt et un an, l’apparition d’une nouvelle maladie, qu’on a appelé à tort le “cancer gay”, avant de se rendre compte que le Sida allait devenir le fléau mondial qu’il est aujourd’hui. On se rendit compte par la suite que l’évolution au stade de sida-maladie passait par des maladies opportunistes, au rang desquelles figuraient certains cancers...