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Cholestérol

Définition

Substance lipidique, essentiellement synthétisée par le foie à partir d’une autre substane, lacétylcoenzyme A.

Les principales sources alimentaires de cholestérol sont le jaune doeuf, les abats, les produits laitiers, les vaindes et les poissons. Il existe deux formes chimiques de cholestérol, l’une libre (non liée à une autre substane), l’autre estérifiée (liée à un acide gras pour former des stérides).

Le cholestérol entre dans la constitution des cellules, faisant partie par exemple de la structure de leur membrane.

Il intervient aussi dans plusieurs métabolismes : d’une part, il est sur le point de départ de la synthèse d’hormones (corticostéroïdes en particulier) dans la glande surrénale et l’ovaire ; d’autre part, il est transformé par le foie en acides biliaires, rejetés dans l’intestin avec la bile et indispensables à la digestion des lipides.

Larousse médical - Édition 1998

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